Karobova kariéra je úžasná - rastlina takmer nesúvisiaca s jej názvom nás sprevádza v každodennom živote - od porcie jogurtu po ušľachtilú váhu prsteňa. Zoznámte sa s touto zaujímavou rastlinou.
Karobové lusky obsahujú semená. Majú veľa cenných prísad a sú vyrobené okrem iného z rohovinová múčka - obľúbená potravinárska prídavná látka. Karob alebo rohovník rastie v stredomorskej oblasti. Používa sa už tisícročia. Listy rohovníka sú vždy zelené, čiastočne opadávajú v júli. V ťažkých podmienkach sa karob zakrpatí a javí sa ako krík. Semená rohovníka majú konštantnú a rovnakú hmotnosť - 0,2 g. Používali sa na váženie drahých kameňov a zlata. Odtiaľ pochádza názov a hmotnosť „karátu“.
Rohovník alebo rohovník
Karob je strom, ktorý rastie predovšetkým v Stredomorí. Je známy pod niekoľkými názvami - jeho poľský botanický názov je rohovník. Používa sa však aj polonizovaná verzia latinského názvu - ceratonia (od Ceratonia siliqua).
Možno je však najpopulárnejšie meno rohovníkje požičanie si z anglického stromu rohovníka (ten zase pochádza z arabského jazyka). A stále existuje karob, alebo rohovník.
Zmätok s názvom je značný, ale vlastnosti a použitie karobu sú predsa len prekvapivejšie. Pravdepodobne málokto z nás si spája túto rastlinu, a napriek tomu sa s jej semenami stretávame veľmi často, v rôznych situáciách. Najprv prvé veci.
Rohovník
Rohovník je strom, ktorý môže dosiahnuť celkom veľké rozmery (až 15 m), ale v náročnejších podmienkach ho možno nájsť aj ako ker. Súvisí s fazuľou. Rastie v celom Stredomorí a na Blízkom východe, kde sa používa už tisícročia.
Stromy majú charakteristickú vločkovitú kôru. Listy rohovníka sú dosť hrubé, kožovité, pozostávajú z 5 až 9 letákov. Zostávajú na strome po celý rok a čiastočne sa vymieňajú každé dva roky (niektoré z nich opadávajú v júli a dorastajú na jar; ak na rohovník narazíte počas letných prázdnin, môžete očakávať, že pod ním bude položený koberec strom). Kvety nie sú veľmi dekoratívne.
Rohovník je však známy predovšetkým vďaka svojim luxusným, kožovitým luskom. Struky môžu mať dĺžku až 20 cm. Počiatočné sú zelené, ale počas dozrievania sa stávajú tmavohnedými. Vnútro luskov je naplnené dužinou a skrýva malé, ale veľmi užitočné semená.
V súčasnosti sa rohovník pestuje aj na plantážach - najväčším producentom je Španielsko.
Zdravotné vlastnosti karobu
Karobové semená sú veľmi sladké, ale obsahujú málo tuku. Na druhej strane sú bohaté na vápnik, fosfor, horčík a obsahujú aj železo. Plus vitamíny B a ďalšie (vitamíny A a D), pektíny a triesloviny, ako aj kyselina maslová a kyselina gallová.
Karob zlepšuje trávenie, má antioxidačné vlastnosti a pomáha regulovať hladinu cholesterolu. Má tiež antivírusové a antibakteriálne vlastnosti. Pomáha tiež pri liečbe astmy (má expektoračný účinok).
Komplexné používanie karobu
Karob je zaznamenaný v Biblii. Poznali ho aj starí Sumeri, Egypťania, Gréci a Rimania a postupom času nestratil na dôležitosti.
Múka je vyrobená zo semien rohovníka a sladká melasa je z mäsa a strukov. Majú širšie použitie, ako je uvedené nižšie. Karob sa tiež používal na výrobu sladkého nápoja (pôsobiaceho takmer ako prírodná energia) a mnohých sladkostí vrátane v Chorvátsku sa z neho robia likéry.
Karob sa používal nielen na potraviny - používal sa na získavanie celulózy, teraz sa používa aj na výrobu lepidiel a pracích prostriedkov. Navyše v oblastiach, kde karob rastie voľne, sa tradične používa ako krmivo pre zvieratá.
Karob namiesto kakaa
Výhodou karobu je okrem jeho zloženia aj jeho chuť - pripomína sladké kakao. Preto sa karob používa ako náhrada kakaa, vr. pri výrobe čokolády. Odborníci na výživu ho považujú za oveľa zdravší ako kakao (neobsahuje povzbudzujúci kofeín a teobromín alebo kyselinu šťaveľovú, ktorá ovplyvňuje vstrebávanie vápnika).
Karob je tiež oveľa menej kalorický ako kakaové bôby (obsahuje oveľa menej tuku). Na rozdiel od kakaa nespôsobuje karob alergické reakcie.
Svätojánsky chlieb - celkom zdravý E.
Aj keď vás namiesto kakaa nezlákala karobová čokoláda, aj tak ste ju pravdepodobne zjedli. Mletý a sušený karob je … svätojánsky chlieb - jedno z najčastejšie používaných zahusťovadiel a želírovacích činidiel pri výrobe potravín. Je označený ako E410 (tiež známy ako karobová guma).
Pridáva sa okrem iného na jogurt, smotanu, zmrzlinu, cukrovinky, džemy, marmelády a želé. Pozrite sa na balenie nedávno zakúpených produktov - určite jeden z nich má svätojánsku gumu.
Ako vidíte, nie všetky „E“ sú zlé, pretože múka z svätojánskeho chleba si zachováva svoju nutričnú hodnotu. Nemusíte sa teda obávať, aj keď čím kratší je zoznam zložiek na danom produkte, tým lepšie.
Semená rohovníka alebo karáty
Niektoré rastliny sú také cenné, že majú cenu zlata (napríklad šafranu). Z karobových semienok sa medzitým stalo … šperkárske opatrenie. Odtiaľ pochádzajú semená rohovníka karát, čo je merná jednotka pre zlato a drahé kamene.
Karobové semená sa vyznačujú tým, že majú pomerne pravidelný tvar a predovšetkým veľmi pevnú hmotu - každé z nich váži 0,2 gramu. Toto pozorovanie využili starovekí obchodníci na Blízkom východe, ktorí do Európy prinášali drahé kamene a zlato. Nenápadné semená sa stali dokonalou hmotnosťou drahých kameňov a kovov.