Cuketa má rozvetvené, ozdobné listy a nápadné, veľké žlté kvety. Cuketu v záhrade preto môžeme považovať nielen za chutnú zeleninu, ale aj ako okrasnú rastlinu.
Cuketa je odroda tekvice. Oplatí sa ho pestovať nielen pre mimoriadne chutné ovocie. Jedlé sú aj cuketové kvety. V orientálnej kuchyni, vyprážané v cestíčku, sa s nimi zaobchádza ako s obľúbeným, chrumkavým občerstvením. Cuketa, rovnako ako všetky tekvice, je náročná a jej pestovanie nie je príliš jednoduché, ale stojí za to venovať jej pozornosť.
Pri správnej starostlivosti sa vám odvďačí hojnosťou ovocia a ozdobí zeleninovú časť záhrady. Cuketa má stovky odrôd, ale v poľskom podnebí sú najlepšie hybridy so zvýšenou odolnosťou voči chladu - Astra, Soraya a Nimba so zeleným, podlhovastým ovocím a Athena s žltooranžovými bobuľami.
Cuketa má rada podmienky pre rast slnka
V záhrade zvyčajne stačia dva alebo tri kríky cukety. Rastlina je veľmi plodná a prináša množstvo plodov dorastajúcich do 0,5 m na dĺžku a 3 kg do hmotnosti. Najchutnejšie sú mladé, uhorkové, 20 cm dlhé cukety. Väčšie strácajú chuť, ale oplatí sa nechať niekoľko rásť do konca sezóny. Sú vynikajúce na marinovanie a prípravu plnených cukiet, zatiaľ čo duté a sušené semená budú v nasledujúcom roku použité na siatie rastlín.
Stojí za to vedieť, že cuketové kvety sú tiež jedlé. Môžu sa vyprážať v ľahkom palacinkovom cestíčku, v hlbokom tuku.
Cuketa dobre rastie iba na miestach s veľkým prísunom svetla, preto by mala byť pre ňu poloha čo najviac slnečná. Úrodná, humusová krajina bohatá na živiny. Nemôže byť ani príliš ťažký, ani príliš ľahký - cuketa má rada veľa vlahy, ale príliš vlhká pôda spôsobuje hnitie plodov cukety, ktoré na nej ležia.
Preto stojí za to hnojiť substrát kompostom, rašelinou a trochu prevzdušniť pieskom. Musia byť starostlivo odplevelené, pretože mladé cukety sú ľahko utopené inými druhmi. Keď vyrastú, ich listové listy a nenásytné korene samotné tlmia všetkých susedov. Aby cuketa dobre rástla, potrebuje teplý substrát, preto stojí za to vybrať si miesta, ktoré sa pod slnkom silne zahrievajú.
Veľmi chutné sú nielen plody cukety, ale aj jej kvety.
Ako a kedy zasiať cuketu
Cuketu je možné vysiať v apríli, na sadenice, do kvetináčov alebo na kontrolu. V polovici mája ich po ústupe mrazov môžete nechať na cieľových pozíciách. Od polovice mája sa tiež oplatí zasiať semená priamo do zeme.
Cukety sú veľké, rozvetvené rastliny, takže rozstup medzi nimi by nemal byť menší ako jeden meter na meter. Po výsadbe alebo klíčení a pestovaní rastlín stojí za to mulčovať zem kôrou alebo slamou, ktorá pomáha udržať vlhkosť a zároveň chráni ovocie pred ležaním priamo na pôde a hnilobe.
Cuketa vyžaduje na svoj správny rast veľké množstvo živín, preto by mala byť kŕmená pravidelne. Každý mesiac stojí za to posypať pod rastliny veľké množstvo kompostu. Môžete tiež použiť viaczložkové minerálne hnojivá.
Rastliny je potrebné každý deň výdatne zalievať. Ak je cuketa príliš suchá, ovocie bude malé a nie veľmi chutné. Pri polievaní cukety nezabúdajte na namáčanie listov, pretože to podporuje rozvoj hubových chorôb.
Plody cukety sa zberajú spravidla od júla do konca septembra. Počas tejto doby by mali byť rastliny pravidelne kontrolované, pretože cuketu majú radi nielen ľudia, ale aj slimáky. Nepozvaní „labužníci“ musia byť čo najrýchlejšie vysťahovaní zo zeleninovej náplasti.
Aké choroby ohrozujú cukety
Cukety, na rozdiel od ich blízkych príbuzných - uhorky - zriedka ochorejú. Najčastejšie trpia hubovými chorobami, ktoré sa prejavujú žltými a hnedými škvrnami na listoch. V priebehu času rastliny začnú vysychať. Potom môžu byť postriekané prípravkami na báze fungicídov, ale musí sa to robiť opatrne a používať silne zriedené roztoky, pretože cuketa uchováva v ovocí všetky chemikálie.
Niektoré odrody cukiet, ako napríklad Athena, záhradníkov niekedy zavádzajú. V horúcom, suchom lete sa na listoch objaví sfarbenie okolo žíl. Zdá sa, že rastlina je chorá. Medzitým je to prirodzené zafarbenie spôsobené nízkou vlhkosťou vzduchu. Ak rastlina rastie normálne a listy nezačínajú schnúť, je to znak, že cuketa je v poriadku.