Slnečnice si zvyčajne spájame s veľkými, žltými kvetmi patriacimi k slnečnici obyčajnej, ale v záhradách sa pestuje aj niekoľko ďalších druhov. Väčšina z nich sú atraktívne okrasné rastliny, vhodné na vytváranie rôznych záhradných kompozícií alebo na výsadbu v skupinách.
Uhorkové slnečnicové semienka
K atraktívnym odrodám patrí okrem iného uhorka slnečnica, ktorá dosahuje výšku približne 1,5 m a tvorí vyvýšené, rozvetvené výhonky pokryté nie veľmi početnými zelenými listami v tvare srdca. Rovnako ako mnoho iných slnečníc, jeho stonky a listy sú pokryté hrubými a krátkymi vlasmi. V júli sa na vrcholoch výhonkov objavujú pomerne veľké kvety (priemer 8 až 15 cm), s tmavým pohárom a svetlými ligulárnymi kvetmi.
Najpopulárnejšou odrodou rastliny je „vanilkový ľad“, ktorá má jazykovité kvety krémovej farby. Uhorka slnečnica je jednoročná rastlina, ktorá sa pestuje výsevom priamo do zeme. Kvitne bohato (na jednej rastline vyvinie veľa kvetov) a veľmi dlho (od júla do októbra), ale musí mať slnečné stanovište a úrodnú, humóznu, neustále mierne vlhkú pôdu. Rastliny sú zaujímavé a krásne kvitnú, ale majú dosť voľný zvyk, takže najlepšie vyzerajú v prírodovedných, vidieckych alebo rustikálnych záhradách. Ich kvety sú vhodné aj do vázy.
Uhorka-listová slnečnica má odrody s jasnými okvetnými lístkami.
Slnečnica vŕbová
V záhradách sa okrem jednoročných slnečníc pestujú aj trváce druhy. Jednou z nich je okrem iných slnečnica vŕbová. Rastlina je nádherná, silne rastúca trvalka, ktorá vytvára vyvýšené, mierne rozvetvené, vysoké výhonky (1,5-2 m vysoké) a veľmi originálne, úzke, početné, dlhé (asi 40 cm), zelené, ovisnuté listy, pripomínajúce listy. Vŕba stromy (odtiaľ názov druhu). Slnečnicové výhonky sa na vrchole rozkonária a na vrcholoch vytvoria malé kvetinové koše s tmavým stredom a žltými lístkami.
Rastliny majú originálny vzhľad, ale vzhľadom na svoju veľkosť a silný rast vyzerajú najlepšie vo veľkých záhradách v naturalistickom alebo vidieckom štýle. Môžu byť tiež pozadím pre podstielkové kompozície z nižších rastlín. Slnečnica vŕbová má podobné nároky na stanovište ako predchádzajúce druhy, je však oveľa odolnejšia voči suchu (obľubuje veľmi priepustné substráty) a na zimu môže zostať v zemi.
Nevyžaduje krytie, pretože je dostatočne mrazuvzdorný. Jeho nevýhodou je však tendencia prekrývania výhonkov.
Desať lístkov slnečnice
Ďalšou viacročnou slnečnicou, ktorá sa nachádza v záhradách, je slnečnica desaťkvetá. Rastlina rastie do miernej výšky (asi 1,5 m) a má početné rozvetvené výhonky pokryté malými zelenými listami v tvare srdca. Stonky aj listy sú hladké a iba na miestach pokrytých jemnými chĺpkami (horná časť stoniek a spodná strana listov). Slnečnica rastie pomerne energicky, ale nie je expanzívna, takže by v záhrade nemal byť príliš veľký problém.
V druhej polovici leta (august) sa na vrcholoch výhonkov začínajú objavovať početné, žlté, atraktívne, košíkovité kvety, ktoré sa krásne týčia nad zeleným trsom listov a zostávajú dekoratívne až do neskorej jesene. Slnečnica má tiež niekoľko zaujímavých odrôd, ktoré sa líšia kvetmi a výškou. Tým zaujímavejším sú okrem iných
- „Capenochova hviezda“ - jednotlivé, žlté kvety, vysoké asi 1,5 - 1,7 m,
- „Soleil d'Or“ - žlté, plné kvety, vysoké asi 1,2 m,
- „Double Whammy“ - žlté, dvojité kvety, výška cca 60 - 80 cm,
- "Lemon Queen" - jednotlivé, citrónovožlté kvety, vysoké 1,8-2 m.
Decimals slnečnica vyzerá krásne v prírodovedných a vidieckych záhradách.
Desať okvetná slnečnica má podobné požiadavky ako slnečnica obyčajná, preto preferuje slnečné, teplé polohy a úrodné, humózne, neustále mierne vlhké pôdy. Je však dostatočne mrazuvzdorný a nevyžaduje zimné zakrytie. Ako dekoratívna trvalka dobre poslúži v každej záhrade, pretože veľmi pekne a bohato kvitne počas celej jesene. Je vhodný na vytváranie jednodruhových skupín alebo na použitie v lôžkovinách s inými trvalkami a kríkmi. Je mu podobný slnečnica viacfarebná, ktorý je krížencom slnečnice desaťkvetej a slnečnice obyčajnej. Má však väčšie listy a hrubšie výhonky.