Kukurica obyčajná je jednou z najstarších plodín. Pochádza z Mexika, no vo voľnej prírode sa už nevyskytuje. Vo svete je však veľmi rozšírená ako kŕmna, úžitková a okrasná rastlina a v niektorých krajinách je dokonca základom potravy pre miestne obyvateľstvo.
Varenie kukurice, surovej a na popcorn
Kukurica je vysoká (do výšky cca 1,8-2 m), jednoročná rastlina z čeľade poaceae, ktorá je rovnaká ako trávy a hoci sa to nezdá, patrí medzi obilniny.V súčasnosti je známych veľa jeho pestovaných odrôd (hlavne hybridov), ako kŕmnych (pestovaných na siláž alebo kŕmenie dobytka), tak potravinárskych či okrasných.
V amatérskom pestovaní existujú najmä dva druhy odrôd kukurice: sladká a okrasná. Sladké odrody sa navyše delia na sladké a veľmi sladké nazývané cukor. Existujú aj praskavé odrody, ktorých zrná sú vhodné na pukance.
Na pestovanie v domácich záhradách sú najužitočnejšie sladké a praskavé odrody, najlepšie skoré a s krátkou vegetačnou dobou (70-80 dní), ktoré majú v našich klimatických podmienkach najväčšiu šancu dozrieť pred zimou. Sladké odrody sú vhodné na priamu konzumáciu (najlepšie po uvarení, aj keď cukrové odrody možno konzumovať aj surové), do šalátov, zaváraniny a na mrazenie. Odrody, ktoré po vysušení zŕn praskajú, sú vhodné na výrobu domácich pukancov.
Farebná kukurica - ako ju použiť a môžete ju jesť?
Existujú aj okrasné odrody s farebnými a atraktívnymi klasmi, ktoré sa pestujú najmä na dekoratívne účely. Po dozretí sa klasy zbierajú, sušia a používajú do jesenných dekorácií balkónov alebo ako prvok suchých kytíc (dlho si zachovávajú farbu). Farebné kukuričné zrná sú jedlé, ale nemajú obzvlášť vysokú chuťovú hodnotu, takže na konzumáciu sú najlepšie sladké a trhavé odrody.
Aké odrody kukurice si vybrať do záhrady
Na pestovanie v záhrade sú najvhodnejšie tieto odrody rôznych druhov kukurice:
zo sladkých odrôd vrátane:
- „Gucio F1” „Tatonka F1”, „Golda F1” a „Sweet Nugget F1” - cukrová odroda, žlté semienko,
- Odroda cukru „Złota Karłowa“, nízka, rozvetvená, svetlo žltá zrna,
- „Minizlaté“ mladé, nezrelé klasy možno zachovať celé,
- Odroda cukru „Ramondia F“, dvojfarebné, žlté a biele zrná.
Z odrôd pukancov sú pozoruhodné napr. také variácie ako:
- „Płomyk” a „Dobosz F1” žlto-oranžová fazuľa
- Žltá fazuľa "Jantar" .
z odrôd okrasnej kukurice si pozornosť zaslúžia tieto odrody:
- Dekoratívna odroda "Glass Gem" s viacfarebnými (široká škála farieb a odtieňov zŕn), lesklými zrnami
- " Jahodové" krátke, cibuľovité klasy, červené zrniečka.
Pestovanie kukurice nie je náročná úloha, ale keďže rastlina má vysoké nároky na teplo, svetlo a vodu, iba vtedy, keď sú jej poskytnuté správne podmienky, môže produkovať uspokojivé úrody. Kukurica má rada teplo. Jeho semená klíčia pri teplote minimálne 10°C a rastliny sa najlepšie vyvíjajú pri teplote 18-22/24°C.
Z tohto dôvodu sa semená kukurice vysievajú do zeme v polovici mája umiestnením 2-3 zŕn do jamy (vzchádzanie si vyžaduje prestávku) alebo sa rastliny pestujú zo sadeníc pripravených pod krytom (v apríli). Zvyčajne sa rastliny vysádzajú v rozstupoch 40 x 40 cm, ale trpasličie odrody môžu potrebovať iný rozstup (informácie na obale semien).
Pestovanie kukurice v záhrade
Pre kukuricu treba vyčleniť úrodnú, humóznu, priepustnú, teplú a mierne vlhkú pôdu a slnečné stanovište (rastliny sú nenáročné na svetlo a teplomilné). V období kvitnutia a viazania klasov treba kukurici zabezpečiť aj neustále vlhký (nie však mokrý) substrát, preto si v období sucha vyžaduje pravidelnú zálievku.
Pozri tiež: Nielen kukurica. Tieto obľúbené rastliny prišli aj z Ameriky
Kedy zbierať kukuricu
Zber cukrovej kukurice by sa nemal odkladať.Klasy sa najlepšie zbierajú, keď semená dosiahnu mliečnu zrelosť. Poznáme to podľa toho, že „nitky“ blizny začnú hnednúť, no zrná ukryté v zelených listoch sú stále svetlé. Ak sa klasy nechajú na rastline príliš dlho, cukor v nich sa zmení na škrob, po ktorom stvrdnú a stanú sa múčnatými.
Poznámka: tiež je potrebné pripomenúť, že odrody kukurice cukrovej by sa mali pestovať v značnej vzdialenosti (aj 200 m) od odrôd kŕmnej kukurice, pretože rastliny sa môžu navzájom opeliť, čo znižuje kvalitu a chuť zŕn cukrovej kukurice .