Fytoremediácia je prírodná metóda čistenia a detoxikácie životného prostredia. Má priamy vzťah s rastlinami. Rastliny sú jedinou skupinou vyšších organizmov, ktoré zvládli vysoko kontaminované prostredie. Toto je ďalší aspekt, ktorý dokazuje ich jedinečnosť v živote na Zemi.
Náš svet sa neustále posúva dopredu. Fenomény, akými sú priemyselný rozvoj alebo populačný rast, bohužiaľ nejdú ruka v ruke s ekológiou a ich vplyv na životné prostredie je dokonca deštruktívny. Dôsledkom toho je napríklad kontaminácia pôdy, vody a vzduchu. Ohrozený je alebo bude ohrozený nielen ľudský život, ale aj milióny živých organizmov. Nie je preto prekvapujúce, že alternatívne metódy čistenia životného prostredia sú v tej dobe jednou z najvyšších prioritných otázok sveta. Vedci dokázali, že niektoré druhy rastlín (alebo ich odrody) majú schopnosť absorbovať a degradovať xenobiotiká alebo ťažké kovy zodpovedné za znečistenie životného prostredia akumuláciou a metabolizmom týchto zlúčenín vo vlastných orgánoch alebo ich premenou na netoxické zlúčeniny.
Čo je to fytoremediácia?
Jednou z najrozvinutejších techník čistenia životného prostredia v súčasnosti je fytoremediácia, to znamená, že používanie rastlín ako „protijed“ voči životnému prostrediu (pochádza z kombinácie slov fyto - rastlina a náprava - opravný prostriedok). Nejde o žiadnu novinku, pretože prvé úspešné pokusy o uplatnenie fytoremediácie boli zaznamenané na začiatku 19. storočia. U nás je to bohužiaľ rozhodne málo známa metóda a v budúcnosti sa môže stať kľúčom v boji proti degradácii materskej prírody. Jediným problémom, ktorý môže byť problematický, je dlhá čakacia doba na účinky očisty. Úzko súvisí s vegetačným obdobím rastlín a nepriamo s klimatickými podmienkami. Napriek tomu prevláda množstvo výhod vyplývajúcich z použitia fytoremediácie. Fytoremediácia je charakterizovaná:
- minimálna invazivita do prírodného prostredia,
- jednoduchosť a nízke hardvérové nároky,
- vysoká účinnosť,
- účinnosť účinku na vybrané látky,
- s malými finančnými výdavkami v porovnaní s inými metódami čistenia.
Ako rastliny pomáhajú čistiť životné prostredie
Vzhľadom na vplyv rastlín na čistenie životného prostredia je možné rozlíšiť nasledujúce technologické rady:
- fytoextrakcia (použitie rastlín na odstránenie kovových alebo organických kontaminantov nahromadených v pôde a ich uloženie do nadzemných častí, ktoré je možné zozbierať po ukončení vegetačného procesu na neskoršie zneškodnenie),
- fytodegradácia (používanie rastlín a príbuzných mikroorganizmov na rozklad organických látok, napr. v oblastiach kontaminovaných ropnými zlúčeninami, zvyškami výbušných látok alebo pesticídov používaných v poľnohospodárstve),
- fytostabilizácia (používanie rastlín na zníženie biologickej dostupnosti znečisťujúcich látok existujúcich v životnom prostredí, t. j. ich imobilizácia v pôde a zníženie ich dostupnosti v životnom prostredí),
- rizofiltrácia alebo filtrácia koreňov (pomocou koreňov rastlín na sorpciu znečisťujúcich látok (hlavne kovov) z vôd a odpadových vôd),
- fytovolatilizácia alebo fytovaporácia (použitie rastlín na odstránenie určitých látok z pôdy ich premenou na prchavé zlúčeniny uvoľňované do atmosféry).
Fytoremediácia - upratujeme dom, záhradu a mesto
Nečakajme a spoznajme konkrétne rastliny s úžasnými schopnosťami detoxikácie životného prostredia. Dnes sa uistime, že v súkromí nášho domova je horolezecký filodendron, Benjamin ficus, bylinná rastlina alebo guinejská cievka. Rastliny používané v domácnostiach na fytoremediáciu absorbujú oxid uhoľnatý, oxid dusnatý, nikotín a formaldehyd, ktoré vychádzajú z nábytku.
Naplánujme si miesto pre takéto rastliny v našej záhrade alebo na balkóne. Začnime s výsadbou vhodných rastlín v mestských priestoroch, kde je úroveň výfukových plynov alebo iných znečisťujúcich látok súvisiacich s infraštruktúrou alebo priemyslom extrémne vysoká. Rastliny používané na fytoremediáciu by mali každoročne produkovať veľa hmoty, zhodiť listy, ktorých veľkosť umožňuje ľahké hrabanie. Okrem toho by mali vydržať rez, ktorý umožňuje odstránenie nahromadených trosiek v dreve.
V našom prípade sa implementácia tejto metódy zatiaľ zdá dosť vzdialená. Čím viac ľudí si však uvedomujeme, tým sú naše šance na lepšiu budúcnosť pre nás, naše deti a nakoniec aj našu planétu väčšie. Ak sa nad tým zamyslíte, viete si predstaviť lepší spôsob ochrany životného prostredia? Nielenže sa riadi prírodnými zákonmi, ale nepokazí ani estetiku krajiny, práve naopak. Medzi rastlinami sa jednoducho cítime dobre a príroda nám za to bude tiež vďačná.