Čakanka, v závislosti od druhu, sú zelené rastliny, ktoré majú jeden alebo dva roky a pochádzajú z čeľade Asteraceae.
Na ich jemných stonkách sa vyvíjajú kopijovité listy a v júni sa na vrcholoch vytvárajú modré kvety. Tieto rastliny sú celkom jednoduché
pri pestovaní sa navyše vyznačujú vysokou odolnosťou voči útokom škodcov. Okrem toho sú chutnou a zdravou zeleninou.
Pestovanie čakanky
Čakanka dobre rastie v úrodnej ľahkej pôde a na slnečnom alebo mierne zatienenom mieste. Je veľmi odolný voči mrazu, takže môže v pôde zimovať bez akejkoľvek ochrany.
Táto rastlina je vysiata zo semien nalievaných do radov, umiestnených vo vzdialenosti 20-30 centimetrov. Po vyklíčení sa vyberú mladé výhonky. Čakanka vyžaduje uvoľnenie pôdy a odstránenie všetkých burín z jej blízkosti. Zalievanie je potrebné iba vo veľmi suchom a horúcom lete.
V prípade čakanky listovej začiatkom októbra vykopeme celú rastlinu a umiestnime ju na miesto bez svetla. Korene je najlepšie umiestniť do škatúľ naplnených pieskom, potom ich prikryte a pravidelne polievajte. Tento proces sa nazýva nútenie a vytvára listy, ktoré sú požadovanou surovinou. Čakanku je vhodné skladovať asi 4-5 týždňov pri 13-20 stupňoch Celzia. Po tomto období sú listy klíčiace z koreňov pripravené na zber.
Použitie
Čakanka sa používa hlavne v kuchyni. Jeho horká chuť sa hodí do šalátov
a šaláty. Po varení alebo vyprážaní získava táto rastlina sladkastú pachuť, vďaka ktorej je vhodná ako príloha k pečenému a grilovanému mäsu. Je tiež perfektný surový.
Korene čakanky majú liečivé vlastnosti, zlúčeniny, ktoré obsahujú, pôsobia močopudne a zvyšujú sekréciu žalúdočných štiav. Pikantná infúzia sa odporúča v prípade nedostatku žalúdočnej kyseliny a tiež upokojuje telo, čím vyvoláva spánok.
Čakanka ovplyvňuje proces chudnutia lepšie ako mnohé drahé prípravky. Surová zelenina obsahuje laktín (ktorý spôsobuje horkú chuť). Táto zlúčenina má pozitívny vplyv na zlepšenie trávenia a urýchľuje spaľovanie tukov z tela.