Exotické ovocie na pultoch obchodov nás už neprekvapuje, no nie vždy vieme, čo to je a odkiaľ pochádza. Jednou z najzaujímavejších je okrem iných pitaya, ktorú pre svoj exotický a nezvyčajný vzhľad niekedy nazývajú dračie ovocie.
Zobraziť galériu (9 fotiek)Ako vyzerá pitaya a ako jesť dračie ovocie
Pitaja je malá, oválna a pokrytá mäsitou, jasnou, ružovo-červenou šupkou (existujú aj plody so žltou šupkou), na ktorej vyrastá niekoľko tuhých, zelených, trojuholníkových, vyčnievajúcich listových šupín.
Vnútri dračieho ovocia je biela alebo červená dužina obsahujúca množstvo drobných čiernych semien. Narezané ovocie vyzerá veľmi atraktívne, a preto môže byť skvelou ozdobou na dezert.
Môže byť dezertom aj samotný, pretože jeho dužina je sladká a jedlá (so semienkami). Je aj trochu fádny, no jeho chuť sa dá oživiť citrónovou šťavou. Z rozrezaného ovocia sa dužina odoberá lyžicou a konzumuje sa surová. Chutí ako vodný melón, kiwi, melón či egreš, no najlepšie je presvedčiť sa sami, či vám vyhovuje.
Ak áno, oplatí sa ho zaradiť do každodenného jedálnička, pretože je veľmi zdravý. Zahŕňa napr. minerálov, vlákniny a antioxidantov a jej konzumácia priaznivo pôsobí na obehový systém a uľahčuje chudnutie.
Pitaja je plod kaktusov, ktorý si môžeme vypestovať aj doma
Zaujímavé je, že pitaya si môžeme kúpiť nielen v obchode, ale pestovať si ju aj na vlastnom parapete, pretože sa vyvíja na kaktuse.Pitaya môže pochádzať z rôznych druhov kaktusov, ako sú Hylocereus Triangularis, Hylocereus polyrhizus alebo Hylocereus megalanthus (plody sa líšia okrem iného farbou šupky a dužiny).
Pitajes sa najčastejšie získava z kaktusu Hylocereus undatus, ktorý sa dá úspešne pestovať aj doma. Ovocie sa samozrejme dočkáme len vtedy, ak rastline poskytneme vhodné podmienky na pestovanie, inak nekvitne a nerodí.
Ako pestovať pitaya doma?
Pitaja sa dá pestovať dvoma spôsobmi: z hotových odrezkov, rozmnožovaním vegetatívne alebo výsevom semien získaných z plodov kúpených v obchode. Prvý spôsob je jednoduchší a umožní vám čakať na ovocie pomerne rýchlo, je však drahší. Druhý spôsob je lacnejší, prináša väčšie uspokojenie a umožňuje pozorovať vývoj rastliny od úplného začiatku, no je náročnejší a na plody si musíte počkať až 5-7 rokov.
Ako si sami vypestovať pitaya zo semienok
Ak sa rozhodneme vypestovať pitaya zo semien, musíme si v obchode vyhľadať zrelý plod, vytiahnuť z neho semienka, očistiť ich od dužiny (napr. zliatím vody na sitko), usušiť a zasiať ich plytko do nádob naplnených kaktusovým substrátom.
Potom zeminu prisypeme (nepolievame, zemina by mala byť len mierne vlhká). Nádobu prikryte perforovanou fóliou a postavte ju na teplé, veľmi svetlé miesto. Keď sadenice vyrastú, presadíme ich do črepníkov, čím im poskytneme veľa svetla a tepla.
Aké podmienky by mali mať pitaya, t.j. kaktus Hylocereus?
Kaktus Hylocereus rastie pomerne rýchlo a dosahuje pomerne veľké veľkosti. V prírode je to epifyt, čo znamená, že sa pomocou vzdušných koreňov prichytáva na iné rastliny alebo konáre stromov. Živí sa však sám a k hostiteľovi pristupuje len ako k bodu uchytenia alebo opory pre svoje dlhé (v prírode až 5 m dlhé), hranaté, zelené výhonky.
Pestuje sa ako črepníková rastlina, potrebuje tiež veľa priestoru a niekedy aj oporu. Počas vegetácie vyžaduje aj prihnojovanie (hnojivami na kaktusy), teplo (tepl. cca 20-24°C) a veľa svetla. Keďže však zle reaguje na ostré slnko, v popoludňajších hodinách by mal byť mierne zatienený.
Od jari do konca leta sa pitaya môže pestovať na balkóne, ale na jeseň sa musí vrátiť do interiéru. Tieto kaktusy neznášajú teploty pod 5°C.
Dôležitý čas odpočinku pre kaktusy
Kaktus by mal mať aj obdobie vegetačného pokoja, preto je dobré ho na zimu umiestniť do svetlej, no chladnej miestnosti (12-15°C), zastaviť hnojenie a obmedziť zálievku.
Domáce dračie ovocie
Takto ošetrené kaktusy by mali kvitnúť začiatkom leta (jún-júl) a potom dávať plody.
Kvety sa rozvíjajú v noci a zostávajú otvorené 1-2 dni (samoopelivé). Plody pitai objavujúce sa na výhonkoch sa zbierajú, keď je šupka pekne sfarbená a zelené listové listene začnú žltnúť.