Svetlušky sú len jedným z troch druhov hmyzu, ktorého úžasné svetlo môžeme obdivovať počas letných nocí. Píšeme, ako vyzerajú svetlušky a iný žiariaci hmyz, čo jedia a prečo žiaria.
Hovorovo ich nazývame svetielkujúce červy. Tento hmyz má pozoruhodnú vlastnosť - môže produkovať svetlo. Vďaka zelenkavým, žiarivým bodom vyzerajú naše záhrady počas letných nocí skutočne rozprávkovo.
licencia na otváranie fotografií CC BY-SA 4.0
Najslávnejšia, aspoň podľa názvu, je svetluška. Všetok svietiaci hmyz často označujeme ako svetlušky. V skutočnosti sa však v Poľsku môžeme stretnúť so zástupcami troch druhov (na svete ich je asi 2 000!), Patriacich do čeľade svetlušiek. Okrem kobylka svetluška (Lampyris noctiluca) je tiež splnená iskry (Phausis splendidula syn. Lamprohiza splendidula) a svieti (Phosphaenus hemipterus). Tento hmyz sa najčastejšie vyskytuje na okrajoch lesov a lúk, ale možno ho nájsť aj v záhradách.
Ako vyzerajú svetlušky, iskry a svetlá
Keď vidíme krásne svetlá v záhrade alebo v lese, väčšinou si predstavíme, že hmyz, ktorý ich produkuje, sa vyznačuje svojou krásou. Tu nás však čaká veľké prekvapenie. Žiarivé červy pôsobia nenápadne a málo atraktívne. Všetky druhy vykazujú vážny sexuálny dimorfizmus, čo znamená, že muži a ženy majú veľmi odlišný vzhľad.
Samce svetlušiek a prskaviek sú si veľmi podobné. Oba druhy majú krídla, ale za letu môžu svietiť iba iskry.
Licencia CC BY-SA 3.0
Samce svetlušiek a prskaviek vyzerať podobne. Sú to malé chrobáky s predĺženým telom. Majú dĺžku 8 mm až 1,5 cm (iskry sú menšie) a majú hnedočiernu farbu. Dôležitou vlastnosťou je, že Samce majú krídla a môžu lietať.
Vyzerajú úplne inak samice, ktoré nemajú krídla, vyzerajú ako larvy. Majú telo, ktoré je rozdelené na odlišné segmenty. Ženské iskry sú biele a svetlušky sú tmavšie, takmer hnedé. Samice oboch druhov sú o niečo väčšie ako samce. AT Świeuchow zatiaľ čo samce aj samice sa podobajú larvám, pričom muži majú zakrpatené krídla.
Prečítajte si tiež: Bezkrídly kováč - čo je to za hmyz a čo s ním
Čo svieti v záhrade?
Najsilnejšie svetlo produkujú iskry a svetlušky a vidíme ich najčastejšie. Lustre svietia oveľa slabšie a vedú skrytý životný štýl - nie sú dostatočne známe a zriedka ich vidieť.
Stojí za to vedieť, že u svetlušky Môžu produkovať viditeľné svetlo pre ľudí len samice. Lezú na trávy a iné rastliny. Tam sediaci a svietiaci čakajú na samcov. Samice robia to isté iskry. U tohto druhu však svietia aj samce a robia to počas letu. Ak teda vidíme lietajúce svetlá, máme do činenia s iskrou, nie so žiariacim červom..
Ženské svetlušky a prskavky pripomínajú larvy. Keď sedia na tráve a listoch, nedokážu navzájom lietať a lákať samcov.
Licencia CC BY-SA 4.0
Prečo svetlušky žiaria?
Glowworms žiaria predovšetkým na prilákanie partnera. Najatraktívnejšie pre mužov sú ženy, ktoré produkujú najsilnejšie svetlo. Práve to muži hľadajú počas svojich nočných letov. Svetlušky a iskry preto nelietajú príliš vysoko, aby bolo lepšie vidieť partnera.
Ako to však je, že svetlušky žiaria? Ide o jav nazývaný bioluminiscencia. Na špičke brucha tohto hmyzu sú priehľadné platne a pod nimi - špeciálne bunky naplnené chemickou zlúčeninou nazývanou luciferín. Keď príde do kontaktu s kyslíkom (vedeným špeciálnymi priedušnicami), dôjde k chemickej reakcii, ktorá produkuje svetlo. Väčšina druhov môže „zapnúť“ a vypnúť svetlo, čím sa reguluje tok kyslíka do „svetlo prenášajúcich“ buniek. Niektoré tiež emitujú záblesky rôznej frekvencie v závislosti od druhu (to platí hlavne pre ostatné druhy svetlušiek žijúce v rôznych oblastiach sveta). Intenzitu svetla posilňuje štruktúra buniek, ktoré obsahujú kryštály kyseliny močovej, ktoré svetlo odrážajú.
Svetlo svetlušiek má studenú farbu a pri jeho výrobe nevzniká žiadne teplo. Chrobáky tiež používajú na jeho výrobu relatívne málo energie.
Svetlo môže byť aj akousi pascou - u niektorých druhov samice produkujú záblesky charakteristické pre ostatné svetlušky. Samec, ktorého priťahujú, sa nepári, ale zožerie ho samica. V Poľsku sa však s takými „záludnými“ druhmi nestretneme.
V Poľsku najviac svietia iskry. Samce tiež produkujú svetlo a ženy majú viac „svetelných bodov“ ako svetlušky.
Licencia CC BY-SA 4.0
Ako žijú svetielkujúce červy
Glowworms, rovnako ako mnoho iného hmyzu, žijú v dospelosti relatívne krátko, iba niekoľko týždňov. Tento čas trvá, kým sa stretnete s partnerom a rozmnožíte sa. Keď samec zbadá „správnu“ samicu, spári sa. Potom samica položí niekoľko desiatok vajíčok do zeme alebo vrhu a uhynie. Larvy sa tiež nevyliahnu po niekoľkých dňoch.
Glowworms strávia ako larvy oveľa dlhšie ako v dospelosti, dokonca dva alebo tri roky. Počas tejto doby niekoľkokrát rastú a zhadzujú. Zimu trávia zakopaní vo vrhu. Nakoniec sa na konci jari zakuklia a cyklus začína odznova. Larvy aj vajíčka žiarových červov môžu tiež vyžarovať slabé svetlo.
Čo jedia svetlušky
So životným cyklom svetlušiek a iskier je spojená prekvapivá vlastnosť - dospelí nejedia vôbec! Ich larvy sa nimi však živia. A je tu ďalšie prekvapenie. Sú to predátori, ktorí okrem iného lovia pre mladé slimáky, dážďovky a larvy iného hmyzu. Obeť imobilizujú jedom, ale nie vždy ho zabijú (týka sa to napríklad predovšetkým väčších slimákov), ale odhryznú mu časť tela. Nemusíme sa teda báť, že by sa napríklad v záhrade poškodili rastliny.
Svetlušky v záhrade - ako ich nalákať
V záhradách sa môžu objaviť žiariace červy. Stojí za to im poskytnúť vhodné podmienky. Nezabudnite, že majú radi mierne vlhké húštiny a vysoké trávy susediace s voľným priestranstvom (samozrejme môžu to byť aj okrasné trávy a kry). Ocení prirodzené a ešte „neupratanejšie“ zákutia záhrady, kde sa môžu schovať a nájsť si jedlo. Ak chceme, aby nás navštívili svetlušky a iskry, vzdajme sa chemických pesticídov - pesticídy zabijú aj tento hmyz.
Dôležitou otázkou je aj tzv svetelné znečistenie. Toto je závažný problém v živote svetlušiek. Umelé osvetlenie im rozhodne nie je naklonené. Na osvetlených miestach je pre nich ťažké vidieť oveľa jemnejšie svetlo samíc a zmeškajú príležitosť stretnúť sa a rozšíriť tento druh. Preto, ak môžeme, uhaste svetlo v záhrade. A potom si možno aj my všimneme neobvyklé, zelené svetlá žiariace v kríkoch alebo vznášajúce sa nad trávnikom.