Len málo rastlín nachádzajúcich sa v našich bytoch sa môže pochváliť takým neobvyklým a originálnym vzhľadom ako litopisy (Lithops). Malé, sivozelené, objemné gule, pripomínajúce skôr kamienky usporiadané v kvetináči než ako živé rastliny, dostali dokonca dosť zvláštny, ale vzhľadom na svoj vzhľad bežný názov „živé kamene“.
Púštna kamufláž, teda rastliny predstierajúce, že sú kamene
Aj keď sa na prvý pohľad litopsy na rastliny vôbec nepodobajú, za správnych podmienok sa nádherne vyvíjajú, rastú a dokonca aj kvitnú, preto sa rozhodne oplatí sa o ne zaujímať. Živé kamene sú sukulenty, ktoré v prírode obývajú nehostinné, suché a piesočnaté púšte Afriky.
Vo svojom prirodzenom prostredí musia čeliť nielen extrémne ťažkým životným podmienkam, ale musia sa brániť aj potenciálnym nepriateľom, pretože ako jedna z mála púštnych rastlín sú pre zvieratá mimoriadne chutným sústom. Ich charakteristický vzhľad je preto kamufláž a je jednou z dôležitých adaptačných vlastností, ktoré pomáhajú rastlinám prežiť v náročnom prostredí.
Pod názvom lithopsy existuje niekoľko druhov rastlín. Mierne sa líšia farbou a tvarom, ale všetky „predstierajú“, že sú kamene.
Kamene, ktoré kvitnú
Keď lithopy nekvitnú, ich zaoblené, zahustené listy, splynuté v spodnej časti, vyzerajú klamlivo ako kamene alebo kusy štrku. Rastliny odhalia svoju skutočnú povahu až vtedy, keď zakvitnú (spravidla september-november), ale môžu začať kvitnúť aj v letných mesiacoch, pričom v prírode začnú kvitnúť už v júni).
Jednotlivé, v závislosti od druhu a odrody, biele, žlté alebo krémové kvety, sa vyvíjajú na tenkej, krátkej stonke vyrastajúcej z pukliny nachádzajúcej sa v hornej časti dvojlistu a sú neobvyklou ozdobou celej rastliny. Ak však chceme doma obdivovať krásu rozkvitnutých litopšiek, musíme rastlinám poskytnúť tie správne podmienky pre rast a vývoj, pretože hoci na to nevyzerajú, „živé kamene“ majú svoje špecifické pestovateľské požiadavky.
Áno, je to rastlina.
Veľa slnka, málo vody
Ako väčšina sukulentov potrebuje veľa svetla, takže sa budú najlepšie cítiť na južnom okennom parapete. V lete im nevadí silné slnko a vysoká teplota, pretože podobné podmienky sú im známe. Pri polievaní je potrebná opatrnosť, pretože živé kamene odolávajú suchu oveľa lepšie ako prebytočná voda.
V lete vyžadujú rastliny viac vody ako v zime, ale ich zavlažovanie treba urobiť poriadne. Polievanie litopošov by malo byť dosť výdatné, ale nie veľmi časté, pretože pred ďalším zalievaním musí mať pôda v kvetináči čas úplne vyschnúť (nesmie byť neustále mokrá), inak rýchlo ochorejú a odumrú. V zime litopsy vodu vôbec nepotrebujú, pretože potom sa ich životné funkcie spomalia a s vlhkosťou nahromadenou v mäsitých listoch sú úplne spokojní.
Pred kvitnutím odpočívajte
Na to, aby lithopy kvitli, však nevyhnutne potrebujú spiace obdobie, ktoré by sa malo začať v decembri a končiť skoro na jar (marec-apríl). Počas tejto doby by mali byť rastliny umiestnené v chladnej (asi 10 ° C) a svetlej miestnosti a ich zálievka by mala byť obmedzená takmer na nulu. Na konci vegetačného pokoja možno rastliny zalievať o niečo častejšie a súčasne zvyšovať izbovú teplotu.
Litopy budú kvitnúť, pokiaľ prejdú obdobím pokoja.
Keď prídu ďalšie kamene
V prípade potreby je možné na začiatku vegetačného obdobia repotovať aj živé kamene. Pri správnej starostlivosti o rastliny rýchlo rastú a za krátky čas naplnia takmer celý črepník, preto sa na jar oplatí ich premiestniť do novej, nie príliš hlbokej nádoby, naplnenej veľmi ľahkým, priepustným, štrkovým substrátom, najlepšie určeným pre pestovanie kaktusov a sukulentov.
Na hnojenie môžete zabudnúť
Lithopes z púšte nevyžadujú žiadne hnojenie. Vo svojom prirodzenom prostredí majú veľmi chudobný substrát, takmer bez živín, a preto pri ich pestovaní neočakávajú žiadne špeciálne ošetrovanie ani dopĺňanie. Hnojenie je možné použiť iba na zlepšenie stavu veľmi oslabených rastlín, pričom počas vegetačného obdobia sa použije vhodne zriedené špeciálne hnojivo určené na hnojenie kaktusov a sukulentov.
Neobvyklý vzhľad lithopov je prispôsobením sa extrémne ťažkým podmienkam, v ktorých rastú.